Por que a Coreia do Sul está virando um dos principais destinos do turismo médico

O turismo médico vem ganhando espaço na Coreia do Sul, com um número crescente de estrangeiros aproveitando viagens ao país para realizar exames de saúde e check-ups completos.

A prática combina turismo e atendimento médico em uma única viagem. Em vez de apenas visitar atrações de Seul, experimentar a culinária local ou conhecer bairros famosos, alguns visitantes incluem na programação exames de sangue, ultrassons, radiografias, endoscopias e até colonoscopias.

Segundo dados do Ministério da Saúde e Bem-Estar da Coreia do Sul, cerca de 2 milhões de pacientes estrangeiros visitaram o país em 2025, número 71,7% maior do que o registrado no ano anterior. China e Japão são os principais países de origem desses pacientes, seguidos por Taiwan e Estados Unidos.

O crescimento é impulsionado principalmente pela combinação entre qualidade, rapidez e custo dos serviços. Em muitos países, pacientes precisam enfrentar longas filas, encaminhamentos médicos e processos de autorização de seguros antes de realizar determinados exames. Na Coreia do Sul, por outro lado, clínicas especializadas oferecem pacotes que reúnem diversos procedimentos em uma única visita.

Outro atrativo é o preço. Segundo profissionais do setor, determinados exames podem custar significativamente menos na Coreia do Sul do que em países como os Estados Unidos e Hong Kong. Mesmo considerando os gastos com passagem aérea e hospedagem, alguns pacientes afirmam que a viagem ainda pode representar economia.

A estrutura do sistema de saúde sul-coreano também contribui para o crescimento do turismo médico. O país possui uma rede consolidada de serviços voltados à prevenção e ao diagnóstico precoce, permitindo que diferentes exames sejam realizados de maneira integrada.

Foi justamente essa combinação que levou turistas como Liping Chao, que viajou de Los Angeles para Seul em abril de 2026. Antes da viagem, ele pesquisou clínicas e centros médicos pela internet e nas redes sociais, além de buscar referências de pessoas que já haviam realizado check-ups no país.

Chao escolheu um pacote que incluía exame de sangue, radiografia do tórax, ultrassom e endoscopia. O atendimento completo durou aproximadamente três horas, incluindo o período de sedação. Durante o procedimento, os médicos identificaram e retiraram pólipos do estômago.

O custo total foi de 456.706 wones, cerca de US$ 312, ou aproximadamente R$ 1,6 mil. Apesar da descoberta durante a endoscopia, Chao descreveu a experiência como tranquila e confortável e, após terminar os exames, continuou seu roteiro turístico pela capital sul-coreana.

Outros visitantes relatam experiências semelhantes. Heather Barlow, de Hong Kong, decidiu realizar uma avaliação médica durante sua viagem depois de receber uma recomendação de seu médico. Segundo ela, um atendimento semelhante em seu país custaria entre três e quatro vezes mais.

Ela realizou exames no Instituto KMI Gwanghwamun, em Seul, em um pacote que incluía exames laboratoriais, radiografias, ultrassons e procedimentos minimamente invasivos. O atendimento começou às 8h30 e terminou por volta das 13h.

A rapidez também é apontada como um dos diferenciais. Barlow afirma que o intervalo entre os exames foi curto, com espera máxima de aproximadamente 15 minutos. Para ela, a organização e a cordialidade dos profissionais contribuíram para tornar o processo mais confortável.

O fenômeno não é completamente novo entre os próprios coreanos que vivem no exterior. Muitos cidadãos sul-coreanos e descendentes que moram em países como Estados Unidos e Hong Kong também aproveitam viagens ao país de origem para realizar exames preventivos.

Rebecca Gladstone, coreano-americana que vive em Nova York, decidiu fazer um check-up durante uma viagem à Coreia do Sul depois de descobrir, por meio de amigos e familiares, que os exames poderiam ser realizados de maneira rápida e a um custo mais acessível. Ela pagou pouco menos de 754.951 wones, cerca de US$ 516, ou aproximadamente R$ 2,6 mil, por um atendimento especializado em saúde da mulher.

O avanço do turismo médico também conta com apoio do governo sul-coreano, que considera o setor uma atividade estratégica e de exportação. A legislação do país foi estruturada para estimular a expansão internacional dos serviços médicos e atrair pacientes estrangeiros.

Com a combinação de tecnologia, atendimento preventivo, preços competitivos e possibilidade de realizar diversos exames em poucas horas, a Coreia do Sul vem transformando o check-up médico em mais um motivo para estrangeiros visitarem o país.

Fonte: Jornal O Sul