A ciência por trás do seu esqueleto: ossos se comunicam com o resto do corpo para contribuir para a saúde em geral

Os ossos estão longe de serem estruturas estáticas. Apesar de sua aparência rígida, são tecidos vivos que passam continuamente por processos de degradação, reconstrução e remodelação ao longo da vida.

Células especializadas trabalham juntas para manter a estrutura óssea. Os osteoclastos removem partes antigas ou danificadas do osso, enquanto os osteoblastos produzem tecido novo. Já os osteócitos ajudam a identificar as tensões mecânicas sofridas pelo esqueleto e coordenam sua adaptação.

Esse processo muda conforme a idade. Durante a infância e a adolescência, a formação óssea ocorre mais rapidamente do que a reabsorção, permitindo o crescimento e o aumento da densidade. Na vida adulta, a massa óssea atinge seu ponto máximo e, com o envelhecimento e as alterações hormonais, a perda óssea tende a superar gradualmente a formação, aumentando o risco de osteoporose e fraturas.

Os ossos também respondem diretamente à atividade física. Caminhar, correr e realizar exercícios de força submetem o esqueleto a estímulos que favorecem sua manutenção e fortalecimento. Em contrapartida, longos períodos de inatividade podem provocar perda óssea. Astronautas também enfrentam esse problema durante missões espaciais, devido à menor carga exercida sobre os ossos em ambientes de microgravidade.

Outra função importante do tecido ósseo é armazenar minerais, principalmente cálcio e fosfato. Hormônios produzidos pelas glândulas paratireoides e pelos rins ajudam a controlar quando esses minerais devem ser armazenados nos ossos ou liberados na corrente sanguínea.

Além disso, muitos ossos abrigam a medula óssea, responsável pela produção de células sanguíneas. Ela produz glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas e pode ajustar essa produção de acordo com situações como infecções, inflamações e perda de sangue.

Pesquisas mais recentes também indicam que os ossos se comunicam com outros órgãos. Moléculas produzidas pelo tecido ósseo, como a osteocalcina, estão associadas ao metabolismo energético e a outros processos do organismo. Os cientistas ainda investigam a extensão dessas conexões.

O tecido ósseo também possui capacidade de regeneração. Depois de uma fratura, o organismo passa por etapas que envolvem inflamação, formação de novo tecido e remodelação. A recuperação depende de fatores como circulação sanguínea, estabilidade da região lesionada, alimentação e estado geral de saúde.

Hábitos como tabagismo, consumo excessivo de álcool, sedentarismo e o uso prolongado de determinados medicamentos podem prejudicar a saúde óssea. A alimentação também exerce papel importante, especialmente pela oferta adequada de cálcio e vitamina D, essenciais para a manutenção da estrutura dos ossos.

Com essas descobertas, pesquisadores passaram a considerar não apenas a densidade óssea, mas também sua qualidade, capacidade de remodelação e interação com outros sistemas do organismo. A visão dos ossos como um tecido vivo pode contribuir para uma compreensão mais ampla de problemas como a osteoporose e a perda óssea associada ao envelhecimento.

Fonte: Jornal O Sul