Paul McCartney ajuda Stephen Colbert a se despedir do "Late Show"

Por Alicia Powell e Lisa Richwine

NOVA YORK, 22 Mai (Reuters) - O comediante Stephen Colbert se despediu de seu talk show noturno, na quinta-feira, após 11 temporadas, com um bate-papo sentimental com o músico dos Beatles Paul McCartney e piadas sobre sua saída forçada da CBS.

A última edição do "The Late Show with Stephen Colbert" começou com o comediante agradecendo ao público presencial e televisivo por assistir à sua visão noturna dos eventos atuais, muitas vezes pontuada por alfinetadas verbais contra o presidente republicano Donald Trump.

"Estávamos aqui para sentir as notícias com vocês, e não sei quanto a vocês, mas eu com certeza as senti", disse Colbert aos risos no Ed Sullivan Theater, em Nova York.

A CBS anunciou em julho passado que estava cancelando o "Late Show", alegando razões financeiras. A televisão noturna, uma tradição norte-americana desde a década de 1950, vem perdendo audiência e verbas de publicidade há anos.

No entanto, a decisão de encerrar o talk show noturno de maior audiência provocou um clamor dos democratas e de outros críticos, que a consideraram uma medida para silenciar a sátira política, violando a proteção à liberdade de expressão da Primeira Emenda.

O cancelamento do programa ocorreu quando a Paramount Global, na época proprietária da CBS, estava buscando a aprovação do governo para uma fusão. O acordo foi aprovado, e a CBS agora é uma unidade da Paramount Skydance, dirigida por David Ellison.

O programa de Colbert foi classificado como o mais assistido entre os programas de entrevistas de TV noturnos das redes de transmissão desde a temporada 2017-2018, de acordo com dados da Nielsen. Nesta temporada, o "Late Show" teve uma média de 2,1 milhões de espectadores.

Os colegas apresentadores de talk show Jimmy Kimmel, John Oliver, Jimmy Fallon, Seth Meyers e Jon Stewart apareceram para dar conselhos.

(Reportagem de Alicia Powell em Nova York e Lisa Richwine em Los Angeles)